Efekt placebo to fascynująca dziedzina nauki, ponieważ kwestionuje ustalone wyobrażenia o tym, jak leczyć. W tradycyjnym modelu idziesz do lekarza, który przedstawia diagnozę i niektóre opcje leczenia. Placebo działają inaczej, ponieważ leczą się od wewnątrz, a nie z zewnątrz, co stanowi wybór: możesz leczyć lekiem lub placebo.
W badaniach placebo pacjentom podaje się lek i mówi się, że albo je wyleczy, albo sprawi, że objawy będą łatwiejsze do opanowania. Oczywiście zamiast „lekarstwa” zazwyczaj podaje się im pigułkę cukrową lub zastrzyk soli fizjologicznej. W wielu przypadkach pacjenci, którym podano placebo, zgłaszali poprawę stanu zdrowia, podobną do tego, co widzą uczestnicy, którzy przyjmowali faktyczne leki.
Uważano, że kluczem do placebo jest to, że ludzie nie wiedzą, że otrzymują substytut. Chodzi o to, że tak mocno wierzą w leczenie, że zaczynają się leczyć. Ale co się stanie, jeśli pacjenci wiedzą, że otrzymują placebo? Czy nadal można się wyleczyć, gdy wiesz, że to, co bierzesz, nie jest prawdziwe?
Odpowiedź brzmi tak. Niedawny „The Puzzle of Monogamous Marriage” przez zespół z University of Colorado Boulder zbadał, czy wstępna wiedza o placebo wpłynęła na jego skuteczność. Naukowcy zastosowali element grzejny na przedramionach uczestników badania. Element został usunięty i na to miejsce nałożono niebieski żel przeciwbólowy. W rzeczywistości żel był wazeliną zabarwioną na niebiesko. Badacze przekazali niektórym uczestnikom informacje o rzekomym leczeniu, a niektórym powiedziano, że jest to placebo.
Interesującą częścią tego eksperymentu jest to, że uczestnicy, którzy przeszli cztery rundy elementu grzejnego i późniejszą obróbkę, zanim powiedziano im, że żel jest placebo, byli w stanie odtworzyć efekty później, nawet gdy wiedzieli, że to wazelina. Ci ludzie wierzyli w skuteczność leczenia do tego stopnia, że nie miało już znaczenia, czy lek był „prawdziwy”.
Wyniki te zostały powtórzone w innych badaniach. W 2010 roku zespół z Harvardu podał 40 pacjentom z zespołem jelita drażliwego (IBS) a placebo. Każdy pacjent otrzymał butelkę wyraźnie oznaczoną jako „pigułki placebo” i powiedziano mu, że został wykonany z obojętnej substancji, która, jak wykazano, pomaga chorym na IBS. Druga grupa 40 pacjentów z IBS, którym nie podano tabletek, służyła jako grupa kontrolna.
Po trzech tygodniach grupa, która przyjmowała pigułki placebo, odnotowała dwukrotnie większe złagodzenie objawów w porównaniu z osobami, które nie otrzymały tabletek. Tutaj robi się jeszcze ciekawiej. Ulga zapewniana przez pigułki placebo zadziałała, podobnie jak najlepsze leki na IBS.
Te badania dają wgląd w moc podświadomości. Nie miało znaczenia, czy pacjenci świadomie wiedzieli, że dostali placebo. Byli w stanie wyleczyć się, ponieważ ich podświadome umysły były uwarunkowane, aby wierzyć w jakąś „rzecz” zewnętrzną od nich, na przykład pigułkę. W rezultacie, chociaż ich świadome umysły wiedziały, że to placebo, ich podświadome umysły były zaprogramowane przez całe życie, aby wierzyć, że pigułki leczą.
Powiedzmy, że przez całe życie brałeś tabletki, które pomagają Ci w różnych schorzeniach. Używałeś różnych leków, aby pomóc Ci w leczeniu bólów głowy, alergii, depresji, a nawet grypy. Następnie, w oparciu o twoje powtarzające się doświadczenia, coś na zewnątrz ciebie zmieniło to, jak się czułeś w tobie. Kiedy zauważyłeś zmianę w swoim stanie wewnętrznym, skojarzyłeś to, co było poza tobą, z wewnętrzną zmianą - i poczułeś się lepiej. Z czasem uwarunkowałeś się, aby oczekiwać tego samego wyniku, nawet o tym nie myśląc. Spodziewałeś się, że twoje znajome przeszłe doświadczenia będą tymi samymi przewidywalnymi doświadczeniami w przyszłości. Innymi słowy, wytrenowałeś swój mózg i ciało, aby uwalniały tę samą aptekę chemikaliów, jakbyś otrzymywał właściwy lek. W badaniu Harvard jest całkowicie możliwe, że grupa placebo stworzyła własne naturalne leki przeciwzapalne.
A co by było, gdybyś zmienił swoją wiarę i nie przekazał swojej mocy czemuś zewnętrznemu, aby cię uzdrowić, i oparł swoją wiarę na wewnętrznej mocy uzdrawiania? A co by było, gdybyś zmienił swoje przekonanie i zrozumiał, że twoje ciało ma naturalną zdolność samouzdrawiania, jeśli otrzyma odpowiednie bodźce biochemiczne? Co by było, gdybyś codziennie dostosowywał swoje ciało do nowego umysłu i oczekiwał, że sama myśl może zmienić twoje zdrowie? Czy to możliwe, że kiedy zrozumiesz, co i dlaczego, stało się łatwiejsze?
Dzięki uprzejmości Andrzej Koło jest licencjonowany na podstawie CC 2.0